Få din første bestyrelsespost gennem strategisk networking

Drømmer du om at bruge din erfaring og dine kompetencer i et bestyrelseslokale? Måske ser du det som et naturligt næste skridt i din karriere, en måde at give tilbage på, eller en mulighed for at påvirke strategiske beslutninger i virksomheder, du brænder for. Uanset din motivation er vejen til en bestyrelsespost sjældent brolagt med jobopslag alene. I Danmark, som i mange andre lande, spiller dit professionelle netværk en absolut afgørende rolle. Det handler ikke om at kende flest mulige mennesker, men om at opbygge de rigtige relationer strategisk og autentisk. Denne artikel er din guide til, hvordan du målrettet kan opbygge og pleje det netværk, der kan åbne døre til bestyrelseslokalet. Vi dykker ned i, hvordan du definerer din værdi, identificerer relevante kontakter, og hvordan du omsætter relationer til reelle muligheder – alt sammen i en dansk kontekst.

Forstå bestyrelseslandskabet og din plads i det

Før du kaster dig ud i intensiv networking, er det essentielt at have en solid forståelse af, hvad bestyrelsesarbejde indebærer, hvorfor netværk er så vitalt i denne sammenhæng, og hvor netop dine kompetencer passer ind.

Hvad indebærer en bestyrelsespost egentlig?

En bestyrelsespost er ikke blot en titel; det er et betydeligt ansvar. Bestyrelsen er en virksomheds øverste ledelsesorgan og har ansvaret for den overordnede og strategiske ledelse. Dette inkluderer blandt andet:

• Strategi: At fastlægge virksomhedens langsigtede vision, mission og strategi i samarbejde med direktionen.
• Tilsyn: At føre tilsyn med direktionens arbejde og sikre, at virksomheden drives forsvarligt og i overensstemmelse med lovgivningen og vedtægterne.
• Kapitalberedskab: At sikre et forsvarligt kapitalberedskab og en sund økonomisk udvikling.
• Ansættelse og afskedigelse af direktion: At udpege og eventuelt afskedige den administrerende direktør.
• Risikostyring: At identificere og håndtere væsentlige risici for virksomheden.

Arbejdet kræver ofte specialiseret viden inden for eksempelvis økonomi, jura, digitalisering, bæredygtighed (ESG), internationalisering eller specifik brancheindsigt. Det er vigtigt at forstå, at bestyrelsesmedlemmer har et personligt ansvar og kan drages til ansvar for beslutninger, der træffes. I Danmark ser vi en stigende professionalisering af bestyrelsesarbejdet, også i små og mellemstore virksomheder (SMV’er).

Hvorfor er netværk afgørende for bestyrelsesrekruttering?

Offentlige opslag af bestyrelsesposter er sjældne, især i SMV-segmentet og i unoterede selskaber. Selvom der er en bevægelse mod mere transparens, viser erfaringen, at et overvældende flertal af bestyrelsesposter besættes via netværk. Overvej følgende:

• Tillid: Bestyrelsesarbejde bygger i høj grad på tillid. Ejerne eller den eksisterende bestyrelse vil ofte foretrække kandidater, som de enten kender personligt, eller som kommer anbefalet fra en betroet kilde i deres netværk. En anbefaling fungerer som en form for validering af kandidatens kompetencer og personlighed.
• Diskretion: Rekrutteringsprocessen til bestyrelser er ofte diskret. Virksomheder ønsker ikke nødvendigvis at signalere større strategiske ændringer eller usikkerhed ved åbent at annoncere efter nye bestyrelsesmedlemmer.
• “Cultural fit”: Udover faglige kompetencer er personlig kemi og “cultural fit” i bestyrelseslokalet afgørende. Det er nemmere at vurdere dette gennem netværksbaserede introduktioner end gennem en formel ansøgningsproces.
• Headhuntere: Selv når headhuntere benyttes, trækker de i vid udstrækning på deres egne omfattende netværk og databaser over potentielle kandidater. At være på radaren hos de rette headhuntere er derfor også en form for netværk.

Forestil dig en ejerleder, “Jørgen”, der driver en mellemstor produktionsvirksomhed. Han ønsker at professionalisere sin bestyrelse for at ruste virksomheden til international vækst. Hans første skridt vil sandsynligvis være at tale med sin revisor, sin advokat, eller andre erhvervsfolk i sit netværk for at høre, om de kender egnede kandidater med international erfaring.

Identificer din niche og dine målsætninger

Inden du begynder at aktivere dit netværk, skal du have klarhed over, hvad du søger, og hvad du kan tilbyde.

• Hvilken type virksomhed? Er du interesseret i startups, SMV’er, store koncerner, fonde eller måske offentlige bestyrelser? Hver type har forskellige behov og dynamikker.
• Hvilken branche? Har du dyb indsigt i en specifik branche (f.eks. tech, medico, detail, energi)?
• Hvilke kompetencer er dine spidskompetencer? Er det digital transformation, økonomistyring, ESG-rapportering, internationalisering, turnaround-processer, eller noget helt syvende?
• Hvad er dine personlige værdier? Sørg for, at de virksomheder, du sigter mod, matcher dine egne værdier.

Jo mere præcist du kan definere din “ideelle” bestyrelsespost, desto mere målrettet kan du netværke. Det er bedre at være kendt som “eksperten i X for Y-type virksomheder” end som en generalist, der er “interesseret i bestyrelsesarbejde.”

Definér din unikke værdi: Hvad bringer du til bordet?

Når du har en bedre forståelse af landskabet, er næste skridt at se indad. Hvad er det præcis, du kan bidrage med, som en bestyrelse vil finde værdifuldt? Det handler om at kunne artikulere din “value proposition”.

Kend dine styrker og kompetencer

Lav en ærlig og grundig kortlægning af dine professionelle kompetencer og personlige egenskaber.

• Faglige kompetencer:
  • Specifik viden: Digitalisering, AI, cybersikkerhed, jura, finansiering, M&A, HR, salg & marketing, supply chain, ESG, innovation.
  • Brancheerfaring: Indgående kendskab til en eller flere specifikke industrier.
  • Ledelseserfaring: Tidligere roller som direktør, mellemleder, projektleder. Erfaring med strategiudvikling og -eksekvering.
• Personlige egenskaber:
  • Analytiske evner: Evnen til at se mønstre, forstå komplekse problemstillinger og træffe datadrevne beslutninger.
  • Strategisk tænkning: Evnen til at tænke langsigtet og se det store billede.
  • Kommunikationsevner: Evnen til at lytte, stille de rigtige spørgsmål og formidle dine synspunkter klart og konstruktivt.
  • Integritet og dømmekraft: Uomtvisteligt.
  • Samarbejdsevner: Evnen til at arbejde konstruktivt med forskellige personlighedstyper.

Eksempel: “Anna” er økonomidirektør i en mellemstor softwarevirksomhed. Hendes spidskompetencer er international skalering af SaaS-virksomheder, implementering af nye ERP-systemer og M&A-processer. Personligt er hun kendt for sin analytiske tilgang og sin evne til at udfordre status quo konstruktivt. Dette er værdifulde aktiver for en tech-startup eller en SMV med vækstambitioner.

Formuler dit “board pitch”

Baseret på dine styrker og din målsætning, skal du kunne formulere en kort, præcis og overbevisende elevatortale – dit “board pitch”. Den skal klart kommunikere:

1. Hvem du er: Din nuværende eller seneste relevante rolle.
2. Hvad du kan tilbyde: Dine 2-3 vigtigste kompetencer/erfaringer, der er relevante for bestyrelsesarbejde.
3. Hvilken type bestyrelsespost du søger: Type virksomhed, branche, specifikke udfordringer du kan løse.

Eksempel på Annas board pitch: “Jeg er Anna Jensen, økonomidirektør med 15 års erfaring i at skalere internationale softwarevirksomheder. Mine spidskompetencer er finansiel strategi for vækst, M&A og implementering af effektive forretningssystemer. Jeg søger en bestyrelsespost i en tech-virksomhed, gerne en SMV eller scale-up, der står over for internationalisering eller kapitalrejsning, hvor jeg kan bidrage til at sikre en sund og profitabel vækstrejse.”

Øv dit pitch, så det lyder naturligt og selvsikkert.

Vær bevidst om din personlige branding

Din personlige branding handler om, hvordan du opfattes professionelt. I jagten på bestyrelsesposter er det vigtigt, at dit brand stemmer overens med den rolle, du aspirerer til.

• Online tilstedeværelse: Sørg for, at din LinkedIn-profil er opdateret, professionel og fremhæver dine bestyrelsesrelevante kompetencer og ambitioner. Del relevant indhold og deltag i faglige diskussioner.
• Offline tilstedeværelse: Hvordan agerer du i professionelle sammenhænge? Er du kendt som en vidende, troværdig og behagelig person at arbejde sammen med?
• Konsistens: Sørg for, at der er overensstemmelse mellem det, du siger, det, du gør, og det, andre siger om dig.

Din personlige branding er ikke noget, du skaber fra den ene dag til den anden. Det er summen af dine handlinger og din kommunikation over tid.

Kunsten at netværke strategisk: Mere end bare kaffemøder

Strategisk networking handler ikke om at samle visitkort eller deltage i flest mulige receptioner. Det handler om at opbygge meningsfulde, gensidigt givende relationer med de rigtige mennesker over tid.

Kvalitet frem for kvantitet

Fokuser på at opbygge dybe relationer med et mindre antal nøglepersoner frem for overfladiske bekendtskaber med mange. En stærk relation til én velplaceret person, der stoler på dig og kender din værdi, er langt mere værdifuld end hundrede løse kontakter.

Den proaktive tilgang: Skab muligheder

Vent ikke på, at mulighederne kommer til dig.

• Identificer nøglepersoner: Hvem sidder i bestyrelser i de virksomheder eller brancher, du er interesseret i? Hvem er anerkendte bestyrelsesformænd? Hvilke headhuntere specialiserer sig i bestyrelsesrekruttering? Hvilke erhvervsledere har et stort og relevant netværk? Brug LinkedIn, virksomhedsregistre (CVR.dk) og branchemedier til din research.
• Find en “vej ind”: Har du fælles bekendte, der kan introducere dig? Har I gået på samme uddannelsesinstitution? Er der en faglig konference, hvor personen taler, og hvor du kan stille et relevant spørgsmål?
• Vær specifik i din henvendelse: Når du rækker ud, vær klar omkring, hvorfor du kontakter netop denne person, og hvad du håber at opnå med mødet (f.eks. sparring på din profil, indsigt i branchen, råd om vejen til bestyrelsesposter).

Eksempel: “Lars” ønsker en bestyrelsespost inden for vedvarende energi. Han identificerer “Birgitte”, en anerkendt bestyrelsesformand i flere energiselskaber. Lars ser, at de har en fælles bekendt fra en tidligere arbejdsplads. Lars kontakter sin fælles bekendte og beder om en introduktion til Birgitte med henblik på en uformel kop kaffe for at drøfte trends i energisektoren og høre hendes perspektiv på fremtidens bestyrelseskompetencer.

Forberedelse er nøglen til succesfulde møder

Når du har aftalt et møde (fysisk eller virtuelt), er god forberedelse afgørende.

• Research personen: Kend deres baggrund, karriere, nuværende roller og eventuelle offentlige udtalelser.
• Research virksomheden/branchen: Hvis mødet er relateret til en specifik virksomhed eller branche, sæt dig grundigt ind i aktuelle udfordringer og muligheder.
• Forbered spørgsmål: Hav 2-3 velovervejede spørgsmål klar. Undgå spørgsmål, du nemt selv kan finde svaret på. Fokuser på at få indsigt og råd.
• Vær klar til at fortælle om dig selv: Hav dit “board pitch” parat, men vær også klar til at uddybe.
• Hvad er målet med mødet? Vil du have sparring, viden, eller håber du på en konkret introduktion videre? Vær realistisk. Det første møde handler sjældent om at blive tilbudt en post.

Opbygning og pleje af relationer: Fra bekendtskab til ambassadør

At få et møde i stand er kun begyndelsen. Den virkelige værdi ligger i den langsigtede opbygning og pleje af relationen.

Vær oprigtigt interesseret og givende

Netværk er en tovejsgade. Fokuser ikke kun på, hvad du kan få, men også på hvad du kan give.

• Lyt mere end du taler: Vis oprigtig interesse for den anden persons arbejde, udfordringer og perspektiver.
• Tilbyd din hjælp: Kan du dele relevant viden, en artikel, en kontakt eller en idé, der kan være værdifuld for personen? Gør det uden at forvente noget igen.
• Husk detaljer: Noter dig vigtige ting fra jeres samtaler (f.eks. specifikke projekter, personlige interesser). Det viser, at du lytter og er engageret.

En relation bygget på gensidig værdi og tillid har potentiale til at udvikle sig til, at din netværkskontakt bliver en aktiv ambassadør for dig.

Kunsten at lytte aktivt

Aktiv lytning er mere end bare at høre, hvad der bliver sagt. Det handler om at forstå budskabet, stille uddybende spørgsmål og vise empati. Når du lytter aktivt, får du ikke kun værdifuld information, men du får også den anden person til at føle sig hørt og forstået, hvilket styrker relationen.

Hold forbindelsen varm: Opfølgning der virker

Efter et møde, send altid en personlig takke-e-mail inden for 24-48 timer. Referer gerne til noget specifikt fra jeres samtale.

Langsigtet opfølgning kan være:

• Dele en relevant artikel eller nyhed.
• Gratulere med en succes eller et jubilæum.
• Foreslå et nyt, uformelt møde efter noget tid for at “catche op”.
• Inviter til et relevant arrangement.

Eksempel: “Mette” der lander en bestyrelsespost via sit netværk Mette, en erfaren IT-chef, ønsker at komme i betragtning til bestyrelsesposter i teknologivirksomheder med fokus på bæredygtighed.

1. Research & Identifikation: Mette identificerer flere nøglepersoner, herunder “Poul”, der er bestyrelsesformand i en grøn tech-virksomhed og aktiv i et netværk for bæredygtig ledelse.
2. Første kontakt: Mette deltager i et webinar, hvor Poul taler. Hun stiller et skarpt spørgsmål og følger op med en LinkedIn-invitation med en personlig besked, hvor hun refererer til webinaret og roser hans indlæg.
3. Kaffemøde: Poul accepterer, og de mødes til kaffe. Mette har forberedt sig, fortæller kort om sin baggrund og sine ambitioner, men bruger primært tiden på at lytte til Pouls erfaringer og spørge ind til trends inden for grøn tech og bestyrelsesarbejde. Hun tilbyder at sende ham en rapport, hun har læst om AI i energisektoren.
4. Opfølgning: Mette sender rapporten og en takke-mail. Over de næste måneder sender hun Poul et par relevante artikler og kommenterer lejlighedsvis på hans LinkedIn-opslag.
5. Muligheden opstår: Seks måneder senere kontakter Poul Mette. En af de virksomheder, han er involveret i, søger et nyt bestyrelsesmedlem med stærk IT-baggrund og forståelse for bæredygtighed. Han tænkte straks på Mette på grund af hendes klare profil og de positive interaktioner. Mette inviteres til samtale og får posten.

Dette er et idealiseret, men realistisk scenarie for, hvordan strategisk netværk kan fungere.

Digitale platforme: Dit netværks-powerhouse

I dagens Danmark er digitale platforme, især LinkedIn, uundværlige værktøjer i din netværksstrategi.

LinkedIn som dit professionelle udstillingsvindue

Din LinkedIn-profil er ofte det første sted, folk kigger, når de hører dit navn eller overvejer dig til en rolle.

• Professionelt billede og banner.
• Fængende overskrift: Inkluder nøgleord som “bestyrelseskandidat”, “board professional” og dine spidskompetencer.
• Udførlig “Om”-sektion: Her kan du uddybe dit “board pitch” og fortælle mere om din motivation og dine værdier. Brug gerne storytelling.
• Detaljeret erfaringssektion: Fremhæv resultater og ansvarsområder, der er relevante for bestyrelsesarbejde, også fra dine nuværende og tidligere operationelle roller.
• Anbefalinger: Anmod om og giv anbefalinger. De vejer tungt.
• Kompetencer: Sørg for, at dine kompetencer (skills) er listet og gerne “endorsed” af andre.

Engagér dig relevant og del din viden

LinkedIn er ikke kun et CV-lager; det er en platform for interaktion.

• Del relevant indhold: Artikler, analyser, egne indsigter inden for dine fagområder og interessefelter.
• Kommenter og deltag i diskussioner: Vis din ekspertise og dit engagement på en konstruktiv måde. Følg relevante virksomheder, grupper og meningsdannere.
• Udvid dit netværk strategisk: Send personlige invitationer til folk, du har mødt, eller som du har en god grund til at connecte med.

Eksempel: “Thomas” er ekspert i digital transformation. Han deler jævnligt artikler om AI’s indflydelse på forretningsmodeller og kommenterer på indlæg fra anerkendte tech-ledere. Dette positionerer ham som en “thought leader” og gør ham synlig for virksomheder, der søger netop denne kompetence til deres bestyrelse.

Andre relevante platforme og fora

Udover LinkedIn findes der i Danmark også mere specialiserede netværk og fora for bestyrelsesinteresserede. Nogle eksempler kan være:

• Board Network: En af Danmarks førende platforme for professionelt bestyrelsesarbejde, der tilbyder kurser, netværksgrupper og en kandidatdatabase.
• CBS Executive Fonden og andre universiteters bestyrelsesuddannelser: Disse uddannelser tilbyder ikke kun viden, men også adgang til et stærkt netværk af ligesindede og erfarne bestyrelsesfolk.
• Brancheforeninger: Mange brancheforeninger har netværksgrupper eller arrangementer, der kan være relevante.
• Alumni-netværk: Dit netværk fra tidligere uddannelser eller arbejdspladser.

Undersøg hvilke platforme og grupper der er mest relevante for din profil og dine mål.

Fra netværk til konkret bestyrelsespost: “The ask”

På et tidspunkt i dine netværkssamtaler kan det blive relevant mere direkte at signalere din interesse for en bestyrelsespost. Dette kræver fingerspidsfornemmelse.

Hvornår og hvordan signalerer du din interesse?

Det er sjældent en god idé at “spørge efter en bestyrelsespost” direkte i et første møde. Det handler om at bygge relationen først.

• Når der er opbygget tillid: Hvis du har en god relation til personen, og I har haft flere positive interaktioner, kan du mere åbent drøfte dine ambitioner.
• Når muligheden byder sig naturligt: Måske nævner din kontakt, at en virksomhed leder efter nye kompetencer til bestyrelsen.
• Spørg om råd, ikke om en post: En god tilgang kan være at sige: “Jeg er aktivt begyndt at orientere mig mod bestyrelsesarbejde, og med min baggrund inden for [X og Y] ser jeg, at jeg kunne bidrage til virksomheder, der [står over for Z]. Har du mon nogle råd til, hvordan jeg bedst positionerer mig, eller kender du til netværk eller personer, det kunne være relevant for mig at tale med?” Dette åbner for en dialog uden at lægge pres.
• Vær klar på dit bidrag: Hvis en konkret mulighed opstår, vær parat til præcist at formulere, hvordan dine kompetencer matcher virksomhedens behov.

Håndtering af afslag og feedback

Du vil sandsynligvis opleve “afslag” eller situationer, hvor en kontakt ikke umiddelbart kan hjælpe dig videre. Se det ikke som et personligt nederlag, men som en læringsmulighed.

• Bed om feedback: Hvis du har været i spil til en post, men ikke fik den, spørg høfligt om feedback, hvis det er muligt. Det kan give værdifuld indsigt.
• Bevar relationen: Selvom en kontakt ikke kan hjælpe dig lige nu, kan situationen ændre sig. Tak for deres tid og hold forbindelsen ved lige.
• Husk at timing er alt: Nogle gange handler det simpelthen om, at den rette mulighed ikke er der endnu, eller at dine kompetencer ikke matcher det specifikke behov lige nu.

Vær tålmodig – det er en maraton, ikke en sprint

At opbygge det rette netværk og lande en bestyrelsespost tager tid. For mange tager det flere år. Vær vedholdende, tålmodig og bliv ved med at pleje dine relationer og udvikle dine kompetencer. Som en gartner, der passer sin have, skal du løbende vande og nære dine relationer, før du kan høste frugterne.

Vedligeholdelse og langsigtet strategi: Dit netværk er en levende organisme

Dit netværk er ikke statisk. Det kræver løbende pleje og udvikling, selv efter du har landet din første bestyrelsespost.

Kontinuerlig udvikling af dit netværk

Netværksarbejde stopper aldrig. Bliv ved med at møde nye mennesker, deltage i relevante arrangementer og holde dig opdateret inden for dine fagområder. Verden ændrer sig, og de kompetencer, der er efterspurgte i dag, er måske ikke de samme i morgen.

Bliv selv en værdifuld netværkskontakt

Når du selv opnår en position, hvor du kan hjælpe andre, så gør det. Vær generøs med din tid, din viden og dine kontakter (hvor det er passende). At hjælpe andre styrker ikke kun dit eget omdømme, men bidrager også til et sundere og mere dynamisk erhvervsliv. Tænk på det som at investere i god “netværkskarma”. Jo mere du giver, desto mere vil du sandsynligvis modtage på den lange bane.

Opsummering

Vejen til en bestyrelsespost i Danmark går i høj grad gennem et stærkt og strategisk opbygget netværk. Det starter med en dyb forståelse af bestyrelsesarbejdets natur og en klar definition af din egen unikke værdi. Dernæst handler det om proaktivt at identificere og engagere dig med relevante nøglepersoner, ikke ved at bede om job, men ved at bygge autentiske, gensidigt givende relationer. Brug digitale platforme som LinkedIn til at styrke din synlighed og dit professionelle brand. Husk, at networking er en maraton, ikke en sprint – tålmodighed, vedholdenhed og en ægte interesse i andre mennesker er dine vigtigste allierede. Ved at investere tid og energi i at opbygge og pleje dit netværk strategisk, øger du markant dine chancer for at åbne døren til bestyrelseslokalet og gøre en reel forskel. Held og lykke på din rejse!